Les navires naviguent en général la nuit et accostent au matin vers 8 h aux différentes escales puis repartent vers 18 h. Deux services de restauration sont proposés (à choisir au début de la croisière) pour les dîners (19 et 21 h). On peut demander des tables de deux. Des spectacles de très bonne qualité sont proposés entre les deux services. Boîte de nuit ou bar dansant : la nuit peut être très courte. Le matin, petit-déjeuner en cabine ou au restaurant, en terrasse à l'extérieur ; le midi formule restaurant ou cafétéria et dîner servi en salle.

Voyager seul

Les cabines sont conçues pour des couples ou des familles. Les célibataires peuvent réserver une cabine entière moyennant un supplément allant de 50 à 100 % selon les compagnies. Il est toutefois possible de demander, lors de la réservation, de partager sa cabine avec une autre personne (de même sexe, mais pas forcément de même nationalité) dans la même situation.

Le mal de mer

La taille des navires (qui peut atteindre 130 000 tonnes, soit près du double de l'ex-France) permet une stabilité déconcertante. Dans les Caraïbes au mois de février, les mers sont d’ailleurs rarement violentes. Il existe toutefois quelques médicaments efficaces qui soulageront les plus sensibles (renseignez-vous auprès de votre pharmacien).

Que doit-on mettre dans sa valise ?

Ce qui est agréable en croisière, c'est de ne pas se soucier de faire et défaire sa valise pendant tout le séjour ; on pourra donc, si l'envie s'en fait ressentir, emporter quelques tenues « habillées ». Les restaurants sont à rapprocher de ceux que l'on trouve dans les grands hôtels. Dans la plupart des compagnies, la traditionnelle soirée de gala (avec robe longue pour les femmes, smoking et cravate pour les hommes) a été conservée.

Je ne parle que français

Tous les navires offrent des annonces et des journaux de bord en français. On trouve toujours du personnel maîtrisant parfaitement le français, notamment au restaurant ; les excursions sont organisées par groupes de langue.

Ce qui est compris dans le prix d'une croisière

La pension complète (près de 5 repas pas jour !), hors boissons alcoolisées ; les activités à bord : fitness center, spectacle, sauna, tennis, minigolf… mais pas : massage, centre de soins, mur d'escalade, salle de jeux électroniques.

Ce qui n'est pas compris

Les excursions ; les pourboires.

Les pourboires

Il est de tradition dans les croisières de rémunérer, en partie, certains membres du personnel par des pourboires. Les compagnies proposent désormais de prélever directement à bord un montant de 5 € par jour de croisière et par personne. D'autres incluent ce montant dans les offres initiales. Il importera donc de vérifier attentivement, avant de partir, si les pourboires sont inclus et dans le cas contraire d'évaluer ce montant afin de ne pas avoir de mauvaises surprises.

Les excursions

A bord de chaque navire se trouve un « bureau des excursions » où vous pouvez réserver directement votre excursion pour les jours à venir. Les tarifs sont généralement de 50 € pour des excursions d'une demi-journée et de 100 € pour la journée. Vous pouvez toujours organiser vous-même vos excursions en louant directement une voiture ou demander à un taxi (après avoir négocié le prix) de vous emmener dans les plus beaux sites de l'île.